工場倉庫が卓球教室に生まれ変わるまで
かつて工場の倉庫だった建物を改装し、卓球専用の教室として東京都府中市是政に開かれた。「卓球をするきっかけとなる場所」を掲げ、子どもから大人までが集まる場を目指したという。太陽のように明るい教室にしたいという方針も語られている。スタッフ一同、運動を楽しめる工夫を重ねてきたそうだ。
営業時間は10時から21時までで、定休日は特に定められていない。専用駐車場は3時間以内300円、以降1時間ごとに100円が加算される料金体系になっている。満車の場合は近隣のコインパーキング「Parking☆Space」も案内されている。電話番号は042-201-5630で、来店前の問い合わせにも対応している。
ニッタク製卓球台とレックスコートの床
ニッタク製の卓球台やバンビ対応の卓球台を設置し、小さな子どもでも扱いやすい設備を整えている。床にはレックスコートを採用し、足腰への負担を抑える造りになっている。シャワー室や更衣室も設けられており、仕事帰りでも利用しやすい。ラケットやシューズの貸し出しがあるため、手ぶらでの参加もできる。
これだけの設備を一度に揃えている教室は、取材した中でも印象に残るものだった。特にバンビ対応の卓球台という発想は、小さな子どもを持つ家庭への配慮が感じられる。倉庫という無機質な空間が、これほど機能的な教室に変わることに素直に驚いた。
是政駅から徒歩4分というアクセス
西武多摩川線「是政駅」から徒歩4分、南武線「南多摩駅」からは是政橋を渡って徒歩約14分の場所にある。専用駐車場もあるため、車での来店を検討している人にも対応している。営業時間は10時から21時までで、幅広い時間帯に利用できる。
駅から近いという理由で通い始めたという生徒の声も聞かれる。車を利用する場合は事前に駐車場の予約状況を確認してほしいという案内もされている。アクセスの良さが継続して通う後押しになっていると感じる利用者もいるようだ。
地域の中で担う卓球教室としての役割
卓球は一人でも始めやすく、幅広い年齢層に親しまれている生涯スポーツとして位置づけられている。競技人口の多さから仲間を見つけやすいという性質も持つ。工場跡地を改装した教室が近隣エリアで話題を呼んでいるという評判も広がっているという。子どもから大人までが集う場として、地域の運動習慣づくりを支えてきた。
空手のスポーツ少年団が施設を利用した実績があり、卓球以外の地域スポーツとの接点も生まれている。府中市長杯にスタッフが参加した様子がブログに綴られ、地域の大会との関わりも見える。月に2回の健康体操講座には、年配の利用者が参加している。正直なところ、教室が単なる卓球の場にとどまっていないと取材を通じて感じた。
