少人数制×レベル別クラスで、一人ひとりの理解を守る
授業はレベル別の少人数制で構成されており、クラス内で理解度の差が生じにくい環境が維持されている。英語が得意な生徒だけを伸ばすのではなく、苦手な生徒を置き去りにしないことを塾全体の方針として掲げており、そのための入塾設計も具体的だ。入塾前にレベルチェックテストを受け、無料体験授業を経てから最適なクラスが提案される。
英語コースとグローバルコースの2系統を設け、基礎固めから国際感覚の育成まで目的に応じた選択ができる。月替わりの外国人ゲストティーチャーが参加するグローバルコースは、日本にいながら多様な文化と接点を持てる点で保護者からの関心が高いという声が目立つ。
英語嫌いが英検1級へ——学院長の経験が塾のDNAになっている
大学受験に2度失敗し、日本での進学を諦めてアメリカへ渡った学院長・糸岡天童氏は、日に3時間の睡眠で英語を習得し、1年で英検1級を修得するに至った。その後、英語専門塾副学長として指導経験を積む中で「英語を簡単にする原理原則」を体系的な教授法として昇華させ、2020年に熊本ザ・グローバル学院を開校した。この経歴が塾の方向性に決定的な影響を与えており、英語が苦手だった自分だからこそ分かる「つまづきのポイント」を逃さない授業設計につながっている。
個人的には、失敗の経験を塾づくりの核心に据えている点がこの塾の最も珍しい部分だと思った。「実際に分かりやすい」という口コミを通じた紹介入塾が多数あるという事実が、その設計の有効性を裏付けている。英語の成績で90点以上を継続的にキープしている生徒が存在するのも、このアプローチの結果だ。
英語を「鏡像言語」として捉え直す授業の視点
英語と日本語は「鏡像言語」と呼ばれ、語順・発想・文の組み立て方がほぼ正反対の構造を持つ。この特徴を知らずに英文法を丸暗記しようとするから「覚えられない」「応用できない」という壁に当たりやすいというのが熊本ザ・グローバル学院の見立てで、言語の根本的な仕組みを理解することで学習効率が大きく変わると伝えている。英検対策では面接・英作文に特化した特別講座も随時開催しており、準2級から準1級レベルまで対応した授業が整備されている。
TOEIC 965点・メリーランド州7年在住の青木元希講師、TOEIC 990点満点の太田百合子講師が実際に授業を担っており、ネイティブに近い発音指導も行われている。「英語を受験のためだけでなく日常のツールとして使えるようになってほしい」という青木講師のメッセージが、講師全員に共通する姿勢を象徴している。
ハロウィンパーティーも開催する、通いたくなる塾の雰囲気
ボーリング大会・ハロウィンパーティー・年末パーティーなど、授業以外のイベントも定期的に開催している。英語の楽しさを伝えることを指導の根幹とする熊本ザ・グローバル学院では、学習環境の雰囲気づくりも重要な要素と位置づけている。熊本市電・交通局前から徒歩30秒という便利な立地もあって、放課後に自然と足が向く塾として定着しつつある。
「塾なのに楽しい」「先生との距離が近い」という感想が保護者の間で聞かれることが多い。営業時間は10:00〜21:00で、学校帰りでも無理なく通えるスケジュールが組める。
